Φονικός σεισμός 7,9 Ρίχτερ αφήνει πίσω του πάνω από 700 νεκρούς στο Νεπάλ

Μια πολύ ισχυρή σεισμική δόνηση, μεγέθους 7,9 βαθμών, σημειώθηκε σήμερα στο Νεπάλ, σε απόσταση περίπου 77 χιλιομέτρων βορειοδυτικά της Κατμαντού και σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες έχουν καταρρεύσει κτίρια στην πρωτεύουσα.
Το επίκεντρο του σεισμού εντοπίστηκε ανάμεσα στην Κατμαντού και τη δεύτερη σε μέγεθος πόλη του Νεπάλ, την Ποκάρα, και υπάρχουν φόβοι ότι οι άνθρωποι που έχασαν τη ζωή τους ανέρχονται σε αρκετές εκατοντάδες άτομα.
Ηδη ο αριθμός των νεκρών στο Νεπάλ από την ισχυρή σεισμική δόνηση - τη σφοδρότερη τα τελευταία 81 χρόνια- έχει εκτιναχθεί στα 688 άτομα, γνωστοποίησε ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Εσωτερικών στο πρακτορείο Reuters.

Από το σεισμό κατέρρευσαν κτήρια στην πρωτεύουσα Κατμαντού μεταξύ των οποίων και ένας ιστορικός Πύργος, εγκλωβίζοντας δεκάδες επισκέπτες. Επίσης, προκλήθηκαν χιονοστιβάδες στο Έβερεστ.
Μάλιστα, όπως μεταδίδει το CNN, η δόνηση προκάλεσε και χιονοστιβάδες στην περιοχή του όρους Έβερεστ.
Το επίκεντρο υπολογίζεται σε απόσταση περίπου 80 χιλιομέτρων ανατολικά της πόλης Ποκάρα.
Σύμφωνα με το αμερικανικό γεωολογικό ινστιτούτο USGS, το οποίο αναθεώρησε προς τα επάνω την αρχική εκτίμησή του για 7,7 Ρίχτερ, ο σεισμός προερχόταν από εστιακό βάθος μόλις δύο χιλιομέτρων
Μία 15χρονη σκοτώθηκε κοντά στα σύνορα με την Ινδία όταν καταπλακώθηκε από τον τοίχο ενός σπιτιού που κατέρρευσε. Άλλο ένα κορίτσι έχασε τη ζωή του όταν έπεσε επάνω του ένα άγαλμα, στο πάρκο μιας κωμόπολης έξω από την Κατμαντού, μετέδωσε το κρατικό ραδιόφωνο της χώρας.
Στο μεγαλύτερο νοσοκομείο της πρωτεύουσας έχουν μεταφερθεί πολλοί άνθρωποι που φέρουν κατάγματα σε χέρια και πόδια. Ωστόσο μέχρι στιγμής ο ακριβής αριθμός των τραυματιών παραμένει αδιευκρίνιστος.
Σε φωτογραφίες που αναρτήθηκαν στο διαδίκτυο διακρίνονται ερείπια σπιτιών, δρόμοι που έχουν ανοίξει και γυναίκες, με μωρά στην αγκαλιά, να κάθονται στο ύπαιθρο.
Ένας ανταποκριτής του πρακτορείου Ρόιτερς από την Κατμαντού είπε ότι είδε σπίτια να έχουν γκρεμιστεί και πολλούς τοίχους κτιρίων να έχουν καταρρεύσει. "Όλοι είναι στους δρόμους, οι άνθρωποι σπεύδουν στα νοσοκομεία", καθώς πολλοί είναι αυτοί που έχουν υποστεί κατάγματα, πρόσθεσε.
Το αμερικανικό γεωολογικό ινστιτούτο USGS αρχικά είχε ανακοινώσει ότι η δόνηση ήταν μεγέθους 7,7 βαθμών και ότι προερχόταν από εστιακό βάθος 31 χιλιομέτρων, ωστόσο στη συνέχεια αναθεώρησε την εκτίμηση αυτή, ανεβάζοντας το μέγεθος του σεισμού στους 7,9 βαθμούς και διευκρινίζοντας ότι το εστιακό του βάθος ήταν μόλις 2 χιλιόμετρα.
Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters που επικαλείται μαρτυρίες κατοίκων, η δόνηση έγινε αισθητή μέχρι το Νέο Δελχί και άλλες πόλεις της βόρειας Ινδίας.
"Ισχυρές δονήσεις έγιναν αισθητές εδώ στο Δελχί και σε πολλές άλλες περιοχές της Ινδίας", είπε μια παρουσιάστρια στο τηλεοπτικό κανάλι NDTV. "Βλέπετε εικόνες από τα στούντιό μας στο Δελχί όπου όλα έτρεμαν για πολλή ώρα, για ένα λεπτό ή και περισσότερο", συνέχισε η δημοσιογράφος ενώ η κάμερα έδειχνε τα φώτα στο ταβάνι να κουνιούνται.
Ένας αξιωματικός υπηρεσίας στην αστυνομική διεύθυνση του γειτονικού, πυκνοκατοικημένου κρατιδίου Μπιχάρ είπε ότι έχουν σπάσει τα τηλέφωνα καθώς όλοι καλούν για να ζητήσουν ή να δώσουν πληροφορίες. "Δεν ξέρουμε για θύματα, μας έχουν κατακλύσει τα τηλεφωνήματα", τόνισε.