Σε μια πλαγιά στο νότιο μέρος της
Κεφαλονιάς περίπου 25 χιλιόμετρα από τη πρωτεύουσα το Αργοστόλι,
βρίσκεται το θαυμαστό χωριό Μαρκόπουλο.
Θαυμαστό γιατί σε αυτό το τόπο
δεσπόζει στο κέντρο του, σαν φάρος ολόλαμπρος η Παναγία η Φιδούσα ή
Λαγγουβαρδιώτισσα, που σκεπάζει με τη Χάρη της ολάκερο το Νησί. Εκεί στο
φημισμένο μπαλκόνι του Ιονίου, βρίσκεται το χωριό που αγναντεύει τη
πεδιάδα του Ελειού και το απέναντι νησί τη Ζάκυνθο.
Σε αυτό το μέρος, το Μαρκόπουλο, το
φαινόμενο να βγαίνουν φίδια, διαφορετικά από όλα τα άλλα, φίδια με σώμα
ζεστό, με μεταξένια υφή, που δέχονται να τα πιάνουν οι πιστοί, χωρίς να
είναι δηλητηριώδη, με το σήμα του Σταυρού στο κεφάλι τους, κατά την
Εορτή της Κοιμήσεως της Θεοτόκου, είναι ΜΟΝΑΔΙΚΟ.
Το φίδι που από τη Γένεση ακόμα
συμβολίζει τη παρακοή του ανθρώπου, τη φθορά και τον πνευματικό θάνατο,
σε αυτό το μικρό χωριό της Κεφαλονιάς έρχεται να μεταλλαχθεί και από
σύμβολο απέχθειας να γίνει αγάπης και πρόνοιας της Παναγίας προς όλους
μας.
Κάθε χρόνο λοιπόν από τις 6 Αυγούστου
μέχρι και τη παραμονή της Εορτής 14 Αυγούστου εμφανίζονται στα θεμέλια
του παλιού καμπαναριού και γύρω από το χώρο της Εκκλησίας μικρός αριθμός
φιδιών, μικρού μεγέθους, ήμερων και ακίνδυνων, έχοντας στο κεφαλάκι
αλλά και στη γλώσσα τους μικρές κουκίδες που στο σχήμα του Σταυρού και
λόγω της Εορτής της Παναγίας μας που συμπίπτει με τον ερχομό τους,
ονομάσθηκαν ‘’Φιδάκια της Παναγίας’’.
Η παράδοση για το θαυμαστό αυτό γεγονός
χάνεται στα βάθη του χρόνου όταν χωρικοί από το Μαρκόπουλο είδαν στο
δάσος μια μεγάλη φωτιά. Ακολουθώντας το καπνό και φτάνοντας στο σημείο
αντίκρισαν ένα καμένο δέντρο και στη ρίζα του μια όμορφη εικόνα της
Παναγίας που η φωτιά κατά θαυμαστό τρόπο την άγγιξε. Οι χωρικοί
μετέφεραν με ευλάβεια την Εικόνα στην Εκκλησία του χωριού, όμως, ω του
παραδόξου θαύματος την επομένη ημέρα η Εικόνα βρέθηκε και πάλι κάτω από
το καμένο δέντρο. Το φαινόμενο αυτό επανελήφθη για δύο ακόμη φορές. Έτσι
αποφάσισαν λόγω των θαυμαστών γεγονότων να κτίσουν στο σημείο αυτό
εκκλησία για να στεγαστεί η Εικόνα.
Μετά από μικρό χρονικό διάστημα στον
ίδιο χώρο κτίστηκε Μοναστήρι, γυναικείο, που οι μοναχές προσεύχονταν
καθημερινά στη Παναγία. Ένα πρωινό είδαν πειρατικά καράβια να πλησιάζουν
και να ανηφορίζουν πειρατές προς το Μοναστήρι για να το λεηλατήσουν.
Τότε οι μοναχές φοβήθηκαν και παρακάλεσαν τη Παναγία να τις προστατέψει.
Κι αυτή με τη τόση μεγάλη χάρη Της έκανε το θαύμα. Φίδια περικύκλωσαν
το Μοναστήρι και όταν κατέφθασαν οι πειρατές, φοβούμενοι τράπηκαν σε
φυγή. Οι μοναχές και το Μοναστήρι σώθηκαν ενώ εις ανάμνηση του θαυμαστού
αυτού γεγονότος κάθε χρόνο εμφανίζονται τα φιδάκια.
Η εμφάνισή τους πραγματοποιείται μετά
την Παράκληση την ημέρα της Μεταμορφώσεως του Σωτήρος στις 6 Αυγούστου
ενώ αφήνονται μετά την Εορτή της Θεοτόκου.
Η μη εμφάνισή του σύμφωνα με
τη παράδοση είναι προάγγελος αρνητικών γεγονότων. Και αυτό επαληθεύεται
καθώς αυτό συνέβη το 1939, το έτος πριν το δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο αλλά
και το 1953, έτος των καταστροφικών για τη Κεφαλονιά σεισμών.
Πηγές: Η Παναγία της Κεφαλονιάς, Παναγία η Φιδούσα στο Μαρκόπουλο Κεφαλληνίας,
επιμελεία και φροντίδι Αρχιμ. Δανιήλ Ζωγράφου Ιεροκήρυκος Καθηγουμένου,
Εκδόσεις Σαΐτης, Κεφαλονιά 2013, Προσκυνηματικός οδηγός Ιεράς Μητροπόλεως Κεφαλληνίας, 1997, Κεφαλλονίτικη Λατρεία, Δημήτρης Λουκάτος, Αθήνα 1946