Μια έρευνα που έγινε από τους επιστήμονες του τμήματος Γηριατρικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια και η οποία δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό έντυπο «JAMA Internal Medicine» έδειξε ότι ο άνθρωπος από τη φύση του υπο-εκτιμά την πιθανότητα να ζήσει πολύ.
Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες ζήτησαν από 2.000 άτομα ηλικίας 64 ετών και άνω να προβλέψουν αν θα ζουν τα επόμενα 10 χρόνια.
Συγκρίνοντας τις απαντήσεις που δόθηκαν με στατιστικές μεθόδους, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι το 55% των απαντήσεων ήταν ίδιες με τις επαγγελματικές, όμως το 33% υποεκτίμησε την πιθανότητα να ζει μετά από 10 χρόνια και μόνο ένα 12% υπερεκτίμησε την πιθανότητα να είναι εν ζωή.
Το προσδόκιμο ζωής είναι σημαντικός παράγοντας σύμφωνα με τους επιστήμονες για το πώς θα ζήσει τελικά ένας άνθρωπος. Αν δηλαδή κάθε άνθρωπος εκτιμούσε ότι θα έχει μεγάλο προσδόκιμο ζωής τότε θα προσπαθούσε να κάνει αυτή τη ζωή πιθανότατα καλύτερη και πιο υγιεινή. Το να υποεκτιμά κανείς το πόσο θα ζήσει δεν του δίνει το κίνητρο να κόψει τις κακές συνήθεις όπως το κάπνισμα, το αλκοόλ, τα λιπαρά, να ξεκινήσει να γυμνάζεται, να λαμβάνει λιγότερα φάρμακα, να κάνει τσεκ απ κ.λπ.
Όπως επεσήμαναν οι επιστήμονες, οι περισσότεροι άνθρωποι εκπλήσσονται όταν μαθαίνουν ότι θα ζήσουν περισσότερο από ότι είχαν στο μυαλό τους ή μάλλον ότι είχαν υπολογίσει από ενδόμυχους φόβους τους. Αυτό τους δίνει μεγάλη χαρά καθώς θεωρούν ότι προλαβαίνουν να κάνουν πράγματα ώστε να τακτοποιήσουν τη ζωή τους πριν «φύγουν».