Η μηνιγγιτιδοκοκκική νόσος μπορεί να αφορά μόνο την προσβολή του κεντρικού νευρικού συστήματος οπότε σε αυτή την περίπτωση έχουμε μηνιγγίτιδα ή μπορεί να υπάρχει συστηματική νόσος όταν κυκλοφορεί ο μηνιγγιτιδόκοκκος στο αίμα με επακόλουθη σηψαιμία ή ακόμα μπορεί να έχουμε μηνιγγίτιδα και σηψαιμία ταυτόχρονα, όπως επισημαίνει η Παιδίατρος κα Αναστασία Νάτσιου.
Σύμφωνα με την κα Νάτσιου, σήμερα στην Ελλάδα το κύριο αίτιο της νόσου είναι ο μηνιγγιτιδόκοκκος (Neisseria meningitidis) και συγκεκριμένα οι υποομάδες A, C, Y, W135 και Β ( που αφορά το 80% των κρουσμάτων).
Ποιοι προσβάλλονται όμως από τη μηνιγγίτιδα;
Όπως λέει η γιατρός, όλες οι ηλικιακές ομάδες, ωστόσο πιο ευάλωτα είναι τα βρέφη, τα μικρά νήπια και οι έφηβοι. Σύμφωνα με το ΚΕΕΛΠΝΟ στο διάστημα 2004-2014 είχαμε 863 κρούσματα με κύρια προτίμηση του μηνιγγιτιδόκοκκου την βρεφική και νηπιακή ηλικία (0-4) ετών.
Ποια τα συμπτώματα που πρέπει να προσέχουμε
Τα αρχικά συμπτώματα δεν είναι ιδιαίτερα θορυβώδη και το παιδί εμφανίζει ευερεθιστότητα, απώλεια όρεξης, πυρετό, πονοκέφαλο, ναυτία, έμετο, πονόλαιμο, ρινίτιδα, δηλαδή συμπτώματα που εμφανίζονται σε μια απλή γρίπη. Σύντομα το μικρόβιο πολλαπλασιάζεται στο σώμα και έχουμε μηνιγγισμό (κυρίως αυχενική δυσκαμψία), φωτοβοβία, αιμορραγικό εξάνθημα και αν δεν υπάρχει θεραπευτική αντιμετώπιση το άτομο παρουσιάζει σύγχυση, σπασμούς, σηψαιμική καταπληξία, ανεπάρκεια οργάνων και πιθανόν επέρχεται ο θάνατος. Οι γονείς πρέπει να είναι ιδιαίτερα ευαισθητοποιημένοι και να επιδιώκουν εξέταση του παιδιού από τον παιδίατρο όταν δεν είναι πολύ καλά.
Για το πως μεταδίδεται ο ιός η κα Νάτσιου σημειώνει ότι γίνεται με τα σταγονίδια από τη στοματική κοιλότητα, συνήθως υγιούς φορέα και πιο σπάνια από άρρωστο άτομο. Μεταδίδεται μόνο από άνθρωπο σε άνθρωπο, όχι από ζώα, όχι από το νερό και τις τροφές, όχι από το περιβάλλον. Δε χρειάζεται απολύμανση ή κλείσιμο παιδικού σταθμού, σχολείου κτλ όταν εκδηλωθεί κρούσμα. Όταν εμφανιστεί κρούσμα σε παιδικό σταθμό και νηπιαγωγείο πρέπει όλα τα παιδιά του τμήματος και οι δασκάλες τους να λάβουν χημειοπροφύλαξη ενώ όταν εμφανιστεί σε δημοτικό σχολείο, γυμνάσιο κ.λπ. χημειοπροφύλαξη λαμβάνουν μόνο οι διπλανοί στα θρανία και οι συμμαθητές που ήρθαν σε πολύ στενή επαφή.
Αναφορικά με την πρόληψη η κα Νάτσιου αναφέρει ότι τα εμβόλια σώζουν ζωές. Το μονοδύναμο εμβόλιο, το οποίο αφορά στο μηνιγγιτιδόκοκκο C (menjugate, neis-vac, meningitec),σύμφωνα με το καινούριο εμβολιαστικό πρόγραμμα γίνεται σε 1 δόση μετά την ηλικία του 1 έτους και συνταγογραφείται με 0% συμμετοχή. Το τετραδύναμο εμβόλιο για τις ομάδες A, C, W135, Y (menveo) γίνεται σε 1 δόση μετά την ηλικία των 11 ετών με 0% συμμετοχή. Ωστόσο, το εμβόλιο που κυκλοφορεί έναντι της ομάδας Β, το Bexsero δεν είναι καν στο καινούριο εθνικό πρόγραμμα εμβολιασμών που ανακοινώθηκε από το υπουργείο υγείας και οι γονείς που θέλουν να προστατεύσουν τα παιδιά τους καλούνται να το πληρώσουν εξολοκλήρου από την τσέπη τους. Το εμβόλιο όπως τονίζει η γιατρός, είναι ασφαλές, κυκλοφορεί στην Ελλάδα κατόπιν έγκρισης από τον ΕΟΦ και κυκλοφορεί και σε πολλά ευρωπαϊκά κράτη. Αξίζει να σημειωθεί, ότι η Ελληνική παιδιατρική εταιρία το συστήνει ανεπιφύλακτα από την ηλικία των δύο μηνών. Και μπορεί η οικονομική κατάσταση της χώρας μας είναι δύσκολη, όμως το αυτό εμβόλιο σώζει ζωές και θα έπρεπε να χορηγείται δωρεάν σε όλον τον παιδικό και εφηβικό πληθυσμό.