Ο κ. Μπουτάρης προχωρά σε ένα καυστικό σχόλιο μέσω της εφημερίδας «Μακεδονία»: «Όποιος έχει αντίρρηση με τις βασικές πολιτικές κατευθύνσεις της διοίκησης του δήμου Θεσσαλονίκης, εφόσον φοράει παντελόνια, μπορεί απλά να παραιτηθεί. Παιδιά, σε όποιον αρέσει…».
Λέγεται ότι το σχόλιο αυτό φαίνεται να έχει βασικό αποδέκτη τον άλλο στενό συνεργάτη του δημάρχου, Κωνσταντίνο Ζέρβα. Η προειδοποίηση Μπουτάρη «όποιος διαφωνεί παραιτείται και δεν κάνει εσωκομματική αντιπολίτευση», σύμφωνα με την «Μακεδονία», απευθύνεται και σε πολλά ακόμη στελέχη της «Πρωτοβουλίας», που το τελευταίο διάστημα με κινήσεις γεμάτες συμβολισμούς διαχωρίζουν τη θέση τους από κεντρικές επιλογές της δημοτικής αρχής.