Ο Λευτέρης Πετρούνιας πρόσθεσε έναν ακόμα «χρυσό» κρίκο στην αλυσίδα των μεγάλων επιτυχιών της ελληνικής γυμναστικής σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Εχοντας κάνει για μια ακόμη φορά υπερήφανη όλη την Ελλάδα, ο Ολυμπιονίκης και Πρωταθλητής μας, άφησε αιχμές για την ασυνέπεια της πολιτείας απέναντι στους αθλητές.
Ο «βασιλιάς» των κρίκων δίνοντας άλλη μια παράσταση στην πόλη Κλουζ-Ναπόκα της Ρουμανίας αναδείχθηκε πρωταθλητής Ευρώπης στο όργανο για τρίτη σερί διοργάνωση. Είχαν προηγηθεί το Μονπελιέ το 2015 και η Βέρνη το 2016.
Το παράπονο του πρωταθλητή
Στις πρώτες του δηλώσεις μετά το θρίαμβό του, ο Πετρούνιας δεν έκρυψε το παράπονό του για την στάση της πολιτείας απέναντι στους αθλητές.
«Η βαθμολογική διαφορά από τους αντιπάλους μου ήταν αρκετά μεγάλη και θεωρώ ότι είναι θέμα εκτέλεσης. Παρ’ όλα αυτά, ήταν ένας δύσκολος αγώνας. Ένας τελικός Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος είναι πάντα πολύ δύσκολος. Έκανα ένα μικρό βήμα στην έξοδο, όμως το ίδιο έκαναν και οι υπόλοιποι αθλητές και έτσι ισοσκελίστηκε αυτή η ατέλεια», είπε αναφορικά με τον αγώνα του.
«Είχαμε διπλή εκπροσώπηση στην οκτάδα του ίδιου οργάνου, για πρώτη φορά σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Μέσα από αυτή την πρωτοφανή επιτυχία, θεωρώ ότι στέλνουμε πολύ θετικά μηνύματα. Σε εποχές που δυστυχώς τα πράγματα είναι πολύ δύσκολα, εμείς παλεύουμε μόνοι μας», πρόσθεσε αφήνοντας τις πρώτες αιχμές.
«Θεωρώ πως είναι πολύ δύσκολο να μη φτάσει το μήνυμά μας. Όπως είπε και ο προπονητής μου κ. Ράφτης, εμείς αποδεικνύουμε ότι στη χώρα της ασυνέπειας παραμένουμε συνεπείς. Από εκεί και πέρα, όταν υπάρχει αύξηση των Ελλήνων αθλητών που πρωταγωνιστούν και των επιτυχιών, πόσο μάλλον στους κρίκους, αυτό σημαίνει ότι η προσπάθειά μας αξίζει να την στηρίξουν», κατέληξε ο Πετρούνιας εκφράζοντας το παράπονό του.
Εγραψε ιστορία
Ο Ολυμπιονίκης στους κρίκους, στους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Ρίο ντε Τζανέιρο, εκτέλεσε πρόγραμμα με βαθμό δυσκολίας 6.30, και βαθμολογήθηκε με 15.433 κατακτώντας το χρυσό μετάλλιο.
Μάλιστα, η διαφορά του από τους υπόλοιπους φιναλίστ αποτυπώθηκε και στη βαθμολογία, καθώς ο Βρετανός, Κόρντι Τάλοχ κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο με 15,066β. και ο Ουκρανός Ίγκορ Ραντιβίλοφ το χάλκινο με 15,033 β., αντίστοιχα.
Ο πρωταθλητής της Ειρήνης Περιστερίου, με τη σημερινή του επιτυχία, μπήκε στο «Top 4» με τους πολυνίκες των κρίκων, σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ισοφαρίζοντας τους Σοβιετικούς θρύλους Γιούρι Τιτόφ (πρωταθλητής Ευρώπης 1957, ’59, ’61) και Μιχαήλ Βορονίν (1967, ’69, ’71) και πλησιάζοντας σε απόσταση βολής τον Ιταλό ρέκορντμαν Γιούρι Κέκι, ο οποίος έχει στην συλλογή του τέσσερις ευρωπαϊκούς τίτλους και μάλιστα συνεχόμενους (1990, ’92, ’94, ’96).
Παράλληλα με το «θρι-πιτ», όμως, ο 27χρονος Έλληνας πέτυχε ένα επίτευγμα που είχε να επαναληφθεί μόνο μια φορά τα τελευταία 60 χρόνια: Να γίνει ο μόλις δεύτερος σπεσιαλίστας των κρίκων, ο οποίος μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες να κατακτά τον τίτλο και στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Η ελληνική γυμναστική έφθασε στα 27 μετάλλια συνολικά σε ευρωπαϊκά πρωταθλήματα και ο Λευτέρης Πετρούνια στα τέσσερα, καθώς είχε πάρει το χάλκινο μετάλλιο στο ντεμπούτο στα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, το 2011 στο Βερολίνο.