Η τεχνολογία έχει προχωρήσει, αλλά τα ταξίδια με αεροπλάνα διαρκούν
περισσότερο από ότι μια δεκαετία πριν, και αυτό το παράδοξο αποτυπώνεται
σε μια έκθεση που υποστηρίζει ότι πίσω από αυτό υπάρχει ένα «κόλπο» των
εταιριών.
Η αλλαγή στα χρονοδιαγραμμάτα έχει γίνει ώστε οι εταιρίες
να δημιουργήσουν την εντύπωση ότι οι επιβάτες έφταναν εγκαίρως στον
προορισμό τους και να αντιμετωπίσουν το πλήγμα των καθυστερήσεων,
σύμφωνα με την έρευνα.
Οι μεταφορείς προσθέτουν επιπλέον χρόνο σε χρονοδιαγράμματα πτήσεων,
σε ορισμένες περιπτώσεις έως και 30 λεπτά, για να εξασφαλίσουν ότι
διατηρούν την ακρίβεια και, ως εκ τούτου να πληρώνουν λιγότερες
αποζημιώσεις, δείχνει η έρευνα «Which? Travel» που φέρνει στη
δημοσιότητα ο Guardian.
Οι ερευνητές εξέτασαν τους μέσους χρόνους πτήσης
για 125 δρομολόγια από μεγάλες αεροπορικές εταιρείες το 2009 και τις
συνέκριναν με πέρυσι. Διαπίστωσαν ότι 76 δρομολόγια, το 61%, ήταν πλέον
προγραμματισμένα να έχουν μεγαλύτερη διάρκεια χωρίς προφανή εξήγηση.
Ποιες εταιρίες φέρονται να έχουν κάνει πιο μεγάλες σε διάρκεια τις
πτήσεις τους; Το 87% των πτήσεων της British Airways, το 82% της
Ryanair, το 75% της Virgin Atlantic και το 62% της easyJet. Παρά τις
αλλαγές στον προγραμματισμό, μερικοί από τους μεγαλύτερους
αερομεταφορείς της Ευρώπης δεν πετυχαίνουν ακρίβεια άφιξης τα τελευταία
χρόνια. Σύμφωνα με την έρευνα, οι British, easyJet και Ryanair ήταν
λιγότερο ακριβείς πέρυσι από ό, τι το 2009, με την easyJet να σημειώνει
πτώση 10% στην ακρίβεια κατά την οκταετή περίοδο.
Τι απαντούν οι εταιρίες
Οι αεροπορικές εταιρείες δήλωσαν ότι τα αεροσκάφη τους πετούσαν με
χαμηλότερες ταχύτητες για να μειώσουν την κατανάλωση καυσίμων και ότι
αυτό τους επέτρεψε να προσφέρουν φτηνότερες τιμές. Ο βρετανικός
αερομεταφορέας είπε επίσης ότι η συμφόρηση στον έλεγχο της εναέριας
κυκλοφορίας αποτελούσε ανασταλτικό παράγοντα καθώς ο ευρωπαϊκός ουρανός
ήταν πλέον πολύ πιο δραστήριος από ό, τι πριν από 10 χρόνια, ενώ οι
προηγούμενοι χρόνοι ήταν «υπερβολικά αισιόδοξοι».
Οι κανόνες της Ευρωπαϊκής Ένωσης ορίζουν ότι οι επιβάτες μπορούν να
διεκδικήσουν έως και 600 ευρώ αν οι πτήσεις τους καθυστερήσουν
περισσότερο από τρεις ώρες. Ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες δεν
υποχρεούνται να αποζημιώνουν τους ταξιδιώτες για περιστάσεις που δεν
ελέγχονται, όπως είναι ο καιρός.