Πρόκειται για μια νέα πρωτοβουλία στα πολιτιστικά και φωτογραφικά πράγματα της Αθήνας, βασισμένη σε μια ιδέα του Θανάση Σταυράκη, διευθυντή Φωτογραφικού τμήματος του ειδησεογραφικού πρακτορείου Associated Press, η οποία πραγματοποιείται με τη δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και τη συνεργασία σημαντικών φορέων, όπως το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος και το Δίκτυο Πολιτισμού του δήμου Αθηναίων Athens Culture Net.
Στην εναρκτήρια διοργάνωσή του, το Athens Photo World τιμά με τις εκθέσεις και τις δράσεις του τον Γιάννη Μπεχράκη που έφυγε από τη ζωή πρόσφατα, εστιάζοντας στο πολυετές, πλούσιο και πολυβραβευμένο έργο του. Οι εργασίες του Athens Photo World είχαν ήδη ξεκινήσει με την πολύτιμη συνεργασία της οργανωτικής ομάδας με τον Γιάννη Μπεχράκη. Οι ιδέες, η εμπειρία, το έργο του και η προσωπικότητά του υπήρξαν πηγή έμπνευσης για τους συντελεστές του APW και η διοργάνωση θα τιμά πάντα τη μνήμη και την συμβολή του στο ελληνικό αλλά και διεθνές φωτορεπορτάζ.
Στη συνέντευξη Τύπου για το Athens Photo World, που πραγματοποιήθηκε στην αίθουσα τελετών του Δημαρχιακού Μεγάρου, ο γενικός διοικητικός διευθυντής στο ΙΣΝ, Πάνος Παπούλιας, δήλωσε, μεταξύ άλλων, πως το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος στηρίζει σταθερά τη δημοσιογραφία και στο πλαίσιο αυτό δεν θα μπορούσε να μην υποστηρίξει το Athens Photo World που στοχεύει στην ανάδειξη του έργου των φωτορεπόρτερ. Αναφέρθηκε στη γνωριμία του με τον Γιάννη Μπεχράκη, τονίζοντας το πώς ο σπουδαίος αυτός φωτογράφος μιλούσε για το φωτορεπορτάζ και για τους συναδέλφους του χωρίς να κάνει ποτέ λόγο για τον εαυτό του.
Ο Φοίβος Σακαλής, εκ μέρους του Δικτύου Πολιτισμού του δήμου Αθηναίων, του Athens Culture Net που δημιουργήθηκε το 2016 με ιδρυτικό δωρητή το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος, μίλησε για τη διάθεση προώθησης και ανταλλαγής ιδεών, για τη συνεργασία και την ανάδειξη του αποτυπώματος του πολιτισμού στην πόλη και την ενθάρρυνση κάθε πρωτοβουλίας που βοηθάει στην καθιέρωση της Αθήνας σε προορισμό. Στο πλαίσιο αυτό, έθεσε στην διάθεση της οργανωτικής επιτροπής του APW κάθε βοήθεια και πολύτιμη διασύνδεση προκειμένου να μπορούν να πραγματοποιηθούν εκθέσεις και προβολές σε ανοιχτούς χώρους του δήμου Αθηναίων.
Ο Θανάσης Σταυράκης, AP Chief Photographer για Ελλάδα, Κύπρο, Αλβανία και Βόρεια Μακεδονία και καλλιτεχνικός διευθυντής του APW, ευχαρίστησε εκ μέρους της διοργάνωσης το μεγάλο δωρητή, το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος και όλους τους φορείς με τη συνεργασία των οποίων πραγματοποιείται το 1ο Athens Photo World, μια διοργάνωση που αποτελούσε και προσωπικό όνειρο του ίδιου. Ο κ. Σταυράκης υπήρξε προσωπικός φίλος και συνάδελφος του Γιάννη Μπεχράκη και τόνισε την πολύτιμη συμβολή του τόσο στη σύσταση της βασικής οργανωτικής ομάδας, όσο και σε κάθε στάδιο της διαδικασίας προετοιμασίας και υλοποίησης της πρώτης διοργάνωσης που θα είναι αφιερωμένη στη φωτοειδησεογραφία. Επίσης, αναφέρθηκε ξεχωριστά στο χρηματικό βραβείο που θα απονείμει το APW, ύψους πέντε χιλιάδων ευρώ, σε μια εξελισσόμενη ή ολοκληρωμένη φωτογραφική δουλειά ρεπορτάζ ή ντοκουμέντου σε έναν φωτογράφο που ζει κι εργάζεται στην Ελλάδα ή την Κύπρο.
Ο Γιάννης Κολεσίδης, φωτογράφος/φωτορεπόρτερ στο Αθηναϊκό Πρακτορείο Ειδήσεων και Επιμελητής των Ψηφιακών Προβολών του APW, παρουσίασε τη σειρά προβολών με τίτλο «Η καθημερινότητα στον κόσμο» που θα πραγματοποιηθεί στους εξωτερικούς χώρους τριών κεντρικών και πολυσύχναστων σημείων της Αθήνας. Εξήγησε ότι κεντρικό μέλημά τους ήταν να συμπεριληφθούν οι δουλειές διαφορετικών φωτογράφων, από διαφορετικά Μέσα και να γίνει το Athens Photo World το βήμα για να μπορέσουν να προβάλουν ποιοτικές ολοκληρωμένες δουλειές.
Ο Λευτέρης Πιταράκης, ΑP Chief Photographer για την Τουρκία και Επιμελητής/Συντονιστής της έκθεσης για τον Γιάννη Μπεχράκη μίλησε για το χρέος που έχει αναλάβει απέναντι στον μέντορα και συνεργάτη του που χάθηκε πρόωρα, για το όραμά του, για το πάθος του, για την αλήθεια του έργου του, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στην βοήθεια της συζύγου του Ελισάβετ Σαρίδου Μπεχράκη και του στενού του συνεργάτη Άλκη Κωνσταντινίδη. Εξήγησε πώς δούλευε μαζί του για πολλούς μήνες, προετοιμάζοντας την έκθεση αυτή καθώς γνώριζε και ο ίδιος ότι ίσως δεν θα προλάβει να την δει.
Η νεαρή φωτορεπόρτερ, Άννα Παντελιά, τόνισε τη σημασία του ότι η φωτογραφία βγαίνει από τις κλειστές αίθουσες και έρχεται, μέσω του APW, να συναντήσει όλους μας, όπου κι αν κινούμαστε περπατώντας την πόλη, στις καθημερινές μας διαδρομές αλλά και σε χώρους που αγαπάμε να επισκεπτόμαστε. Επίσης, καλωσόρισε με τη σειρά της την πρωτοβουλία αυτή που δίνει τη δυνατότητα συμμετοχής σε φωτογράφους χωρίς να απαιτείται κάποιο αντίτιμο όπως γίνεται στα περισσότερα, αντίστοιχα φεστιβάλ στον κόσμο.
Την εκδήλωση συντόνισε η Χριστίνα Καλλιγιάννη, φωτογράφος, υποψήφια Διδάκτωρ Παντείου Πανεπιστημίου και γενική συντονίστρια της διοργάνωσης. Η κ.Καλλιγιάννη τόνισε τη σημασία της δωρεάς του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος, χωρίς την οποία δεν θα μπορούσε να πραγματοποιηθεί το εγχείρημα που οραματίστηκε ο Θανάσης Σταυράκης και το οποίο υποστήριξε από την πρώτη στιγμή με όλες του τις δυνάμεις ο σπουδαίος και βραβευμένος φωτορεπόρτερ Γιάννης Μπεχράκης.
Κεντρικό θέμα του Athens Photo World 2019 είναι η «Καθημερινότητα στον Κόσμο». Πόλεις, χώρες και στιγμές του πλανήτη, κοντά και μακριά, όλες στο κέντρο της Αθήνας, για το κοινό της και τους επισκέπτες της. Έξω από το στενό πλαίσιο εκθεσιακών χώρων και περιορισμένων ωραρίων, οι εκθέσεις του Athens Photo World θα έχουν καθημερινή και ελεύθερη πρόσβαση για το κοινό όλων των ηλικιών.
Ειδικότερα φέτος στο πλαίσιο του δεκαήμερου Athens Photo World θα πραγματοποιηθούν επτά εκθέσεις και έξι εκδηλώσεις, όλες επικεντρωμένες στο σύγχρονο φωτορεπορτάζ και τους πρωταγωνιστές του, με τη συμμετοχή σημαντικών και γνωστών Ελλήνων και ξένων επαγγελματιών, με μακρόχρονη εμπειρία και διαφορετική οπτική.
Αναλυτικά οι εκθέσεις και οι εκδηλώσεις του Athens Photo World στο https://www.apw.gr/