Ο Γιάννης Μανώλης γεννήθηκε στις 31 Οκτωβρίου 1950 στο Αραχναίο.
Σπούδασε τεχνολόγος-μηχανικός. Από το γάμο του με την Γεωργία Μανώλη-Κοντογεωργίου απέκτησε μια κόρη και έναν γιό.
To 2004 και το 2007 εκλέχτηκε πρώτος βουλευτής στο νομό Αργολίδας με τα ψηφοδέλτια της Ν.Δ.
Το 2012 αποχώρησε από την Νέα Δημοκρατία όπου διετέλεσε και επικεφαλής της γραμματείας Συνδικαλιστικού του κόμματος. Για λίγους μήνες συνεργάστηκε με τους Ανεξάρτητους Έλληνες, από όπου επίσης αποχώρησε.
Το 2014 ήταν υποψήφιος Περιφερειάρχης Πελοποννήσου
Από τις πολιτικές / Κοινωνικές Δραστηριότητες του ξεχωρίζουν:
Γενικός Γραμματέας Γ.Σ.Ε.Ε. ( από το 1998 μέχρι το 2004) και την ίδια εποχή μέλος της Οικονομικής και Κοινωνικής Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Αντιπρόεδρος της Ένωσης Καταναλωτών Ελλάδας (1995-1997) και Ιδρυτικό Μέλος της ΚΙΠΑΕΑ (Κίνηση Ειρήνης) και μέλος της Εκτελεστικής Επιτροπής.