Επιστήμονες στις ΗΠΑ ανακοίνωσαν ότι
ανακάλυψαν ένα νέο όργανο, άγνωστο έως τώρα, που μάλιστα φαίνεται να
παίζει ρόλο σε διάφορες κοινές παθήσεις όπως ο καρκίνος.
Το όργανο απαρτίζεται από ένα δίκτυο
καναλιών μεταφοράς υγρών μέσα στο σώμα, το οποίο, μεταξύ άλλων, πιθανώς
χρησιμοποιούν και τα καρκινικά κύτταρα για την εξάπλωσή τους. Για «μια
λεωφόρο μετακινούμενου υγρού» έκαναν λόγο οι επιστήμονες, οι οποίοι
έκαναν την ανακάλυψη τυχαία στη διάρκεια γαστρεντερολογικών
ενδοσκοπήσεων ρουτίνας.
Η περαιτέρω μικροσκοπική ανάλυση έφερε
στο φως ένα είδος ρευστού, το οποίο μετακινείται μέσω καναλιών που
υπάρχουν παντού στο σώμα. Κάθε ιστός του σώματος περιβάλλεται από ένα
δίκτυο τέτοιων καναλιών, τα οποία από κοινού φαίνεται να απαρτίζουν ένα
όργανο.
Το δίκτυο των καναλιών, το οποίο εκχέεται στο λεμφικό σύστημα,
βρίσκεται κάτω από την επιφάνεια του δέρματος και ανάμεσα στους μυς,
διατρέχει την πεπτική οδό, τους πνεύμονες και το ουροποιητικό σύστημα,
ενώ περιβάλλει τις αρτηρίες και τις φλέβες.
Πιθανώς, κατά τους
επιστήμονες, λειτουργεί ως «αμορτισέρ», εμποδίζοντας τη ρήξη των ιστών
των οργάνων, των μυών και των αγγείων μετά από κάποιο σοκ.