ΜΕΣΣΗΝΙΑ - Μια ιστορική εκκλησία στο Βλαχόπουλο

Τον 4ον αιώνα κάνει δειλά την εμφάνισή του στη Μεσσηνία ο Χριστιανισμός. 

Οι κάτοικοι του Βλαχόπουλου και των γύρω χωριών θα γίνουν πολύ αργότερα χριστιανοί  και θα ενταχθούν στην επισκοπή Μεθώνης. 

Η πρώτη εκκλησία που κατασκευάστηκε στην περιοχή είναι ο Άγιος Γεώργιος στο χωριό Βλαχόπουλο. 

Βρίσκεται ανάμεσα στα τελευταία σπίτια του χωριού, πάνω στον οδικό άξονα που συνδέει το Βλαχόπουλο με τη Μεταμόρφωση. 

Ο περίβολος του ναού χρησιμοποιείται σήμερα ως κοιμητήριο. 

Η εκκλησία αυτή κατασκευάστηκε τη Μεσοβυζαντινή περίοδο. 

Το σχήμα της εκκλησίας είναι μακρόστενο με εξωτερικές διαστάσεις 11 μ. επί 10,20 μ. χωρίς να υπολογίζουμε τις εξοχές του ιερού. 

Τα τελευταία πενήντα χρόνια έγιναν πολλές παρεμβάσεις στην ιστορική αυτή εκκλησία, με αποτέλεσμα να μεταβάλλουν σε σημαντικό βαθμό τα στοιχεία εκείνα που της έδιναν την ιστορική αξία. 

Οι μεγάλες δε προσχώσεις που πραγματοποιήθηκαν  στο δυτικό μέρος του ναού οδήγησαν σε αχρηστία τη δυτική είσοδο. 

Ακόμη, οι ξύλινες πόρτες που διέθετε παλαιότερα ο ναός έχουν σήμερα αντικατασταθεί με ακαλαίσθητες σιδερένιες. 

Στο νότιο τμήμα και στο πίσω μέρος της εκκλησίας υπάρχει ένα καμπαναριό στηριγμένο στη στέγη της. 

Ανατολικά και προκειμένου να φωτίζεται το ιερό υπάρχουν τρεις μικρές σε πλάτος σχισμές, μια σε κάθε κόγχη. 

Στην κόγχη που βρίσκεται μπροστά στην Αγία Τράπεζα υπάρχει ένας κίονας που χωρίζει τη σχισμή με δύο μέρη. 

Στο εσωτερικό της εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου υπάρχουν τρεις μακρόστενες αίθουσες, χαρακτηριστικό του Βασιλικού Ρυθμού. 

Η κεντρική αίθουσα είναι και η μεγαλύτερη. 

Οι αίθουσες αυτές χωρίζονται μεταξύ τους με τρεις καμάρες αριστερά της κεντρική και τρεις δεξιά της κεντρικής. 

Το δάπεδο της εκκλησίας είναι στρωμένο με πήλινα πλακίδια. 

(Στη φωτογραφία βλέπουμε το τέμπλο της εκκλησίας). 

(Πηγή: Βουφράδα του Τάσου Αποστολόπουλου).