Οι αρχές της ιταλικής πρωτεύουσας αναγκάστηκαν να κλείσουν αρκετούς δρόμους της πόλης για καθαρισμό, μετά από μεγάλο αριθμό ατυχημάτων που προκλήθηκαν από την παρουσία εκατομμυρίων αποδημητικών πτηνών.
Τα υπεύθυνα πτηνά είναι κατά συντριπτική πλειοψηφία ψαρόνια, γνωστά στην Ελλάδα και ως μαυροπούλια, που συνήθως φτάνουν στη νότια Ευρώπη τον Οκτώβριο και το Νοέμβριο. Στη Ρώμη φέτος, για διάφορους λόγους, έμειναν στην πόλη περίπου τέσσερα εκατομμύρια πτηνά, αντί για ένα εκατομμύριο όπως τα περισσότερα έτη, με αποτέλεσμα να προκαλούνται διάφορα ατυχήματα αλλά και ευτράπελα.
Τα ψαρόνια περνούν τη μέρα τους στα περίχωρα της Ρώμης, τρεφόμενα κυρίως με ελιές, και το βράδυ επιστρέφουν στο θερμότερο κέντρο της πόλης, κατά κύριο λόγο στις όχθες του Τίβερη. Ο τεράστιος όγκος περιττωμάτων από τα πτηνά εδώ και ένα μήνα καλύπτει μεγάλο ποσοστό του κέντρου της Ρώμης, από δρόμους και πεζοδρόμια μέχρι παγκάκια και μνημεία.
Την κατάσταση αναμένεται να αποφορτίσει η φυσική διαδικασία, καθώς με την πρόσφατη πτώση της θερμοκρασίας στην Ιταλία, τα πουλιά θα συνεχίσουν το αποδημητικό τους ταξίδι νότια προς την Αφρική.
Πέρα από περιβαλλοντικούς παράγοντες, ο λόγος για τη μεγάλη συγκέντρωση πτηνών αυτό το χειμώνα στη Ρώμη φέρεται να είναι η μείωση του δημοτικού προϋπολογισμού, γεγονός που οδήγησε στη μη ανανέωση διαφόρων συμβολαίων «δευτερεύουσας» σημασίας, όπως η υπηρεσία απομάκρυνσης πτηνών.
