Ο
Άγιος Δημήτριος, που γιορτάζεται από την Ορθόδοξη Εκκλησία 26
Οκτωβρίου, συχνά απεικονίζεται μπροστά στον Μαξιμιανό, στη φυλακή,
ευλογώντας τον Νέστορα. Επιπλέον επειδή είναι και ένας από τους
στρατιωτικούς και συγχρόνως προστάτης της Θεσσαλονίκης, καθώς πολλές
φορές έσωσε την πόλη από διάφορους κινδύνους, οι παραστάσεις, στις
οποίες ο άγιος εικονίζεται στρατιωτικός, είτε πεζός είτε καβαλάρης,
είναι συνηθισμένες στην ορθόδοξη αγιογραφία.
Μεταξύ αυτών ο Άγιος Δημήτριος απεικονίζεται και έφιππος σε κόκκινο άλογο, σε αντίθεση με το λευκό άλογο του Άη Γιώργη.
Γιατί;
Ο
άγιος Δημήτριος παρουσιάζεται λοιπόν ως καβαλάρης με στρατιωτική στολή
πάνω σε κόκκινο άλογο φονεύοντας με το δόρυ του τον τσάρο των Βουλγάρων
Σκυλογιάννη. Πρόκειται για το θαύμα που έγινε τον Οκτώβριο του 1207 έξω
από τα τείχη της Θεσσαλονίκης.
Ο
τσάρος των Βουλγάρων Ιωαννίτζης που οι Βυζαντινοί αποκαλούσαν
Σκυλογιάννη, φονεύτηκε κατά την παράδοση από τον άγιο Δημήτριο, όταν
εκείνος πολιορκούσε τη Θεσσαλονίκη. Στο πρόσωπο του αγίου Δημητρίου η
Θεσσαλονίκη βλέπει πάντοτε τον προστάτη της, το στήριγμά της. (Η
απελευθέρωση της πόλης από τους Τούρκους το 1912 συνέπεσε με την ημέρα
της γιορτής του αγίου).
Δίκαια
ο άγιος Δημήτριος αποκαλείται από τον υμνωδό της Εκκλησίας «ο μέγας
φρουρός της Θεσσαλονίκης, ο ρύστης εν τοις κινδύνοις ο εξαίρετος,
πρόμαχος ο κράτιστος» (Κανών δεύτερος).Ορθά λοιπόν παρατηρήθηκε,
πως από όλες τις εικόνες του Αγίου Δημητρίου, η εικόνα του έφιππου
αγίου αγαπήθηκε περισσότερο, γιατί ενσαρκώνει τα ελληνικά ιδεώδη της
παλληκαριάς και της λεβεντιάς.
