Λίγο πριν γίνει γνωστός ο νεότερος απολογισμός, το πρακτορείο TASS μετέδιδε ότι οι αγνοούμενοι ήταν 69 και μεταξύ αυτών υπήρχαν 40 παιδιά.
Σύμφωνα με τα ρωσικά ΜΜΕ, την ώρα που ξέσπασε η πυρκαγιά το εμπορικό κέντρο ήταν γεμάτο από παιδιά. Πολλοί γονείς μάλιστα φαίνεται πως είχαν εμπιστευτεί τη φροντίδα των μικρών παιδιών τους στο προσωπικό των παιδότοπων και βρίσκονταν σε διαφορετικό σημείο του εμπορικού κέντρου όταν ξεκίνησε ο εφιάλτης. Έτσι, όταν η συγκεκριμένη πτέρυγα τυλίχθηκε στις φλόγες, δεν υπήρχε κανείς για να βοηθήσει τα παιδιά.
Ρωσικά ΜΜΕ μεταδίδουν, επικαλούμενα πηγές των Αρχών – ότι ένα παιδάκι μπορεί να έβαλε κατά λάθος τη φωτιά, παίζοντας με έναν αναπτήρα κοντά σε ένα εύφλεκτο φουσκωτό παιχνίδι.
Η Ερευνητική Επιτροπή, που διεξάγει τις έρευνες για σοβαρά αδικήματα στη Ρωσία και δίνει υπάγεται απευθείας στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει αναλάβει να εξετάσει την υπόθεση.
Όταν ξέσπασε η πυρκαγιά ο διασώστες πρόλαβαν να απομακρύνουν με ασφάλεια περίπου 100 ανθρώπους από το εμπορικό κέντρο Ζίμναγια Βίσνια που στεγάζει κινηματογράφους, εστιατόρια, μια αίθουσα μπόουλινγκ, πάρκινγκ για 250 οχήματα, καθώς και πολλά καταστήματα.
Στις εικόνες που μεταδόθηκαν από τα τοπικά τηλεοπτικά κανάλια διακρίνονται άνθρωποι να πηδούν από τα παράθυρα του κτιρίου, που είχε τυλιχθεί στους καπνούς και τις φλόγες, για να γλιτώσουν.
Η πυρκαγιά ξεκίνησε από τον τέταρτο όροφο και επεκτάθηκε πολύ γρήγορα. Το εμπορικό κέντρο, που καλύπτει επιφάνεια 23.000 τετραγωνικών μέτρων, είχε εγκαινιαστεί το 2013.
